La storia della crittografia

La storia della crittografia inizia migliaia di anni fa. Molto prima dell'attuale esistenza di computer incredibilmente potenti. Sebbene la crittografia sembrasse un concetto estraneo a molti, l'ascesa delle criptovalute ha visto un numero maggiore di persone desiderose di comprenderla e conoscerla.

In questo articolo vi forniremo una breve storia della crittografia, per consentirvi di acquisire una comprensione di base di cosa sia, di come si sia sviluppata nel tempo e dei vantaggi del suo utilizzo nell'attuale spazio delle criptovalute.

Cominciamo!

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Che cos'è la crittografia?

Deriva dalla parola greca kryptos, che significa nascosto. Cripto, il prefisso, sta per "nascosto" o "caveau". Grafia, il suffisso, significa "scrittura". Le sue origini possono essere fatte risalire al 1900 a.C. circa. Inoltre, Giulio Cesare è uno dei primi esempi di utilizzo di un moderno cifrario per comunicare messaggi importanti.

La crittografia è un metodo di comunicazione che utilizza la matematica per proteggere i messaggi e le informazioni trasmesse dal mittente al destinatario.

Le informazioni o i messaggi sono scritti in un codice definito da regole o criptato. Quando il destinatario riceve il codice, lo decodifica per rivelare il messaggio vero e proprio.

Il motivo di questa scelta è di garantire che nessuna terza parte non fidata possa decifrare il messaggio. In questo modo, si proteggono le informazioni e si garantisce che solo le parti fidate e il destinatario possano accedere al messaggio.

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Tipi di crittografia ed esempi di crittografia

Crittografia manuale (1900 a.C. - Prima guerra mondiale)

La forma più storica e basilare di crittografia risale al 1900 a.C. circa. Incredibilmente, il primo esempio di crittografia è stato scoperto nell'antica tomba egizia di Khnumhotep II. In questo caso, l'artista o gli artisti hanno utilizzato insoliti simboli geroglifici al posto delle immagini che ci si aspetterebbe di vedere. Tuttavia, non si pensa che si tratti di un messaggio in codice, ma piuttosto di un tentativo di utilizzare simboli più dignitosi.

Se andiamo avanti di circa 2800 anni, vedremo la forma più avanzata di crittografia manuale e la sua graduale eliminazione. Come si può intuire, la crittografia manuale era eseguita da esseri umani. Pertanto, gli algoritmi non potevano essere così lunghi o complicati. Se lo fossero, al momento della decodifica del messaggio potrebbero essere irrilevanti.

Tuttavia, poiché questo approccio era limitato a ciò che un addetto ai codici poteva decifrare, significava che era più facile per parti non fidate decifrare il codice.

Ecco un semplice esempio di come potrebbe funzionare la crittografia manuale con un cifrario a 2 turni:

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Alfabeto:

abcdefghijklmnopqrstuvwxyz

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Alfabeto cifrato:

cdefghijklmnopqrstuvwxyzab

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Vedete come funziona il triplice turno? A diventa C, B diventa D e così via.

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Il messaggio ricevuto:

vjg eqfg jcu dggp etcemgf

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Il messaggio decodificato:

il codice è stato decifrato

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Crittografia meccanizzata (Seconda Guerra Mondiale - Oggi)

Tra le due guerre mondiali si è lavorato molto per sviluppare tipi di crittografia più complessi e difficili da decifrare. Si è capito che i metodi manuali non erano abbastanza veloci e sicuri. Si passò quindi alla tecnologia, sotto forma di telefoni e sistemi di telecomunicazione. Grazie al passaggio alle macchine, i messaggi potevano essere criptati, inviati e decriptati molto più velocemente rispetto ai metodi manuali tradizionali. Inoltre, c'era meno possibilità di errore umano.

Funzionavano utilizzando una serie di rotori allineati manualmente. Quando si digitava un messaggio, i rotori stampavano un messaggio criptato. Ogni giorno i rotori venivano cambiati con un codice diverso, rendendo il sistema incredibilmente difficile da decifrare.

Fino alla fine della Seconda Guerra Mondiale, la crittografia era stata utilizzata principalmente per scopi militari. Tuttavia, ha iniziato a ottenere un riconoscimento commerciale. Grazie agli enormi progressi tecnologici, la crittografia è diventata molto più complessa e sicura. Nel 2000, il testo cifrato con cui un singolo dispositivo poteva lavorare era aumentato di oltre 1 miliardo di volte.

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Ulteriori progressi e crittografia a chiave pubblica

Ora arriviamo alla fase della crittografia come la conosciamo e del suo impatto sulla nostra vita quotidiana. Nell'era dell'informazione, la potenza e la capacità della tecnologia sono progredite ulteriormente. Ora la crittografia ha aperto le sue ali ben oltre la codifica e la decodifica. Oggi viene utilizzata per le firme digitali, l'autenticazione, le funzioni crittografiche condivise e distribuite, la crittografia blockchain e molto altro ancora.

La crittografia a chiave pubblica sarà familiare agli appassionati di criptovalute. Questo metodo di crittografia utilizza una coppia di chiavi. Nelle criptovalute, la chiave pubblica è una stringa di 42 caratteri crittografici, nota anche come indirizzo del portafoglio. La seconda parte è la chiave privata. Una chiave privata dà a te, il proprietario del portafoglio, l'accesso ai messaggi (transazioni) che ti sono stati inviati.

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In sintesi: la storia della crittografia

Risalente a migliaia di anni fa, la crittografia ha svolto un ruolo estremamente importante nelle operazioni militari. Solo dopo la Seconda Guerra Mondiale, quando la tecnologia ha iniziato a progredire rapidamente, si è assistito a un interesse commerciale.

Con l'avvento dei personal computer è cresciuto l'interesse e il bisogno di crittografia. Oggi la società non potrebbe funzionare senza di essa. Ciò che era nato come semplice decodifica dei messaggi, oggi alimenta la maggior parte della nostra tecnologia e ci mantiene al sicuro durante il suo utilizzo.

Lo spazio delle criptovalute e della blockchain si basa sulla complessità e sulla sicurezza offerte dalla crittografia. Con l'ulteriore evoluzione e l'aumento dell'adozione della tecnologia, la crittografia assumerà un'importanza ancora maggiore nell'evoluzione della società.