ブロックチェーンはサプライチェーンをどのように改善することができるのか

ブロックチェーンは、暗号通貨取引の処理と保存に使われるプラットフォームであると理解している人が大多数でしょう。しかし、金融以外の専門家も、自分たちのプロセスにブロックチェーン技術を導入することに期待を寄せています。

製造業のブームが続き、真のグローバル市場に生きる私たちは、ブロックチェーンとサプライチェーン・マネジメントが交わり始めています。現状では、世界中の企業が、円滑なサプライチェーンを確保するために、無数のシステム、企業、プロセス、台帳に依存しています。しかし、サプライチェーンマネジメントにブロックチェーンを導入することで、企業や消費者に、より正確で信頼性の高いシステムを提供し、業務を完全に変革する可能性があります。

では、ブロックチェーンはどのようにサプライチェーンを改善できるのでしょうか。この画期的なテクノロジーをいち早く採用することで、競合他社に差をつけ、他の企業がうらやむようなサプライチェーンを実現することができる理由をご紹介します。

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ブロックチェーンとは？

ブロックチェーンは、ネットワーク上で完了したすべての取引に関する単一の真実のソースです。この分散型台帳技術は、銀行、金融機関、その他の大企業のハイテク企業などの仲介者を使うのではなく、ノード（コンピュータまたはユーザー）に取引の検証を依存しています。

基本的に、ブロックチェーン上で取引が行われる場合、処理される前に複数のユーザーによって検証される必要があります。一度処理されると、ネットワーク上のすべてのノードで台帳が更新されるため、改ざんや取り消しができなくなる。

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サプライチェーンにおけるブロックチェーン活用のメリット

サプライチェーンには、物理的な流れと情報の流れがあります。サプライチェーンが効率的に運営されるためには、データ、製品、資金が迅速かつ正確に、説明責任を持って交換されることが必要です。多くの企業は、サプライチェーンを実現するために、世界中のパートナーに依存しています。現在、これらの企業は異なる通貨、システム、仲介者を使用しています。このため、可視性、データ保護、透明性など、多くの問題が発生しています。

ブロックチェーンをサプライチェーンマネジメントに活用することで、現在直面している大きな課題の多くに取り組むことができます。

アカウンタビリティとトラッキング

前述したように、ブロックチェーン技術は改ざんできない単一の真実の源となるものです。しばしば、サプライチェーンに問題が発生すると、責任のなすりあいが始まります。システム内の各歯車が互いに責任をなすりつけようとし、可視性が低いため、説明責任を回避することは容易です。

しかし、ブロックチェーンでは、誰もが同じ改ざん防止ネットワークで作業する必要があるため、進捗状況の追跡や説明責任の維持が容易になります。

さらに、ブロックチェーン技術では、スマートコントラクトを使用しています。これは、各当事者が契約で義務付けられたことを完了するまで、取引を処理することができないため、説明責任のレベルが追加されます。

グローバルなサプライチェーンを展開する企業では、懸念事項や落としどころをピンポイントで特定し、これまで見えなかった問題の解決策を容易に見出すことができるようになります。

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透明性

ブロックチェーンとサプライチェーンマネジメントが相性が良い主な理由の1つは、透明性です。サプライチェーンプロセスのすべてのステップは、誰が見てもわかるように記録され、すべての製品やビット情報に対して透明で信頼性の高いプロセスを作り出します。

例えば、卸売業者から製品を購入する小売業者は、購入する製品の原産地を100％確認することができます。現在、違法行為、特に偽造は非常に大きな問題です。ブロックチェーンをサプライチェーン管理に活用することで、企業や消費者は入手する商品に対して自信を持つことができます。

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サステナビリティ

現在、顧客は企業に対して、そのプロセスや製品が持続可能であることの保証を求めています。グリーンウォッシング（実際には持続可能でないのに持続可能であると主張する企業）が横行する時代において、ブロックチェーンは持続可能性を確認するために必要な正確さを提供します。

その好例が、衣料品やファッション業界です。説明責任がほとんどなく、監査証跡が追跡不可能なため、ブランドは持続可能な素材を使用していないにもかかわらず、使用していると主張しているのです。サプライチェーン管理にブロックチェーンを導入することで、企業は服の製造に使用された原材料の出所を顧客に簡単に示すことができます。

このレベルのトレーサビリティがあれば、グリーンウォッシュは過去のものとなり、多くの産業でサステナビリティが劇的に向上します。今後、ブロックチェーンは、企業が持続可能な実践を正当に証明するために使用される手法となるでしょう。そして、より多くのブランドがブロックチェーンを採用することで、サステナビリティは世界的に向上していくことでしょう。

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効率化・合理化されたコミュニケーション

企業やサプライチェーンが直面する大きな課題のひとつに、取引完了までにかかる時間があります。自国のサプライヤーとの取引を完了する場合でも、第三者を経由する必要があり、時間がかかることがあります。これに加えて、国境を越えた取引を完了するのにかかる時間も必要です。グローバルなサプライチェーンを持つ企業は、ブロックチェーンではなく、長時間の取引停止を経験することになります。

ブロックチェーンはピアツーピアの取引をもたらし、企業または企業グループが第三者からの干渉を受けずに互いに取引できることを意味します。サプライチェーンに直接関与していない企業に依存しないため、効率を完全に制御することができます。さらに、統合が簡単で、すでに述べたように説明責任があるため、すべての関係者が同じ改ざん防止システムで作業することができ、コミュニケーションが合理化されます。

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まとめ

ブロックチェーン技術は、企業やサプライヤーに単一の真実のソースを作成します。説明責任、トレーサビリティ、効率性、持続可能性の向上は、疑う余地のないものです。そして何より素晴らしいのはサプライチェーンマネジメントの専門家が直面する最も差し迫った課題に取り組むことができるのです。

さて、ブロックチェーンがどのようにサプライチェーンを改善するのか、おわかりいただけたでしょうか。あなたはこの技術のパイオニアになるのでしょうか？